Baisse de la fécondité dans de nombreux pays, une humanité de plus en plus âgée, une population mondiale qui s’apprêterait à chuter. La transition démographique pose de nombreuses questions économiques ainsi que sociétales et préoccupe de nombreux gouvernements.
Invitée : Laura Bernardi, démographe et sociologue à l’Université de Lausanne
Présentation : Laurent Huguenin-Elie
La Corée du Sud est confrontée à une chute vertigineuse de sa natalité : selon les chiffres publiés par l’agence publique de statistiques Kostat, le pays a présenté le plus faible taux de fécondité de la planète en 2023, soit 0,72 enfant par femme. Un indice en baisse constante depuis une dizaine d’années alors que le taux de fécondité pour éviter un déclin démographique est de 2,1 en l’absence d’immigration.
Malgré des investissements gouvernementaux de près de 300 milliards de dollars depuis 2006, la tendance n’a pas pu être inversée jusqu’ici. En cause : des pression sociales et familiales écrasantes mais aussi de l’incertitude professionnelle et financière. De moins en moins de Coréennes choisissent de se marier et d’avoir des enfants.
– Ministère coréen de la natalité -
Pour le gouvernement, la crise démographique est devenue un thème prioritaire. Le président Yoon Suk-Yeol, qualifiant la situation d’urgence nationale, a annoncé vouloir créer un ministère dédié. « La préoccupation dépend du rythme », réagit Laura Bernardi, démographe et sociologue à l’Université de Lausanne, dans l’émission Géopolitis. « Si la baisse de la fécondité est rapide et soudaine, entraîne des déséquilibres en termes de proportion des personnes plus âgées et des personnes en âge de travailler plus jeunes, que ce déséquilibre augmente, l’urgence est là. En soi, la baisse de la population n’est pas un problème, mais la manière dont on y arrive. Et donc les temps qui sont laissés - ou pas - à la société, au fonctionnement économique et social pour s’adapter, sont assez dramatiques parfois. C’est le cas de la Corée du Sud », ajoute-t-elle.
– Baisse de fécondité mondiale -
Japon, Chine, Taïwan, Corée du Sud… dans de nombreux pays asiatiques, la natalité recule,
rapidement. Mais le phénomène est mondial : si en 1950 une femme donnait naissance à cinq enfants en moyenne, en 2021 le taux mondial était de 2,3. « On a des situations où la baisse est déjà là depuis des décennies, on a des pays où il y a ce qu’on appelle maintenant le moment de la croissance maximale - parce que même si la fécondité a baissé, c’est très récent et donc la population jeune est encore celle qui est née il y a quelques années en arrière. Et puis il y a des pays où le taux de fécondité reste élevé, mais l’est de moins en moins », précise la démographe.
Selon une récente étude de l’université de Washington, d’ici 2100, seuls six pays - les Samoa, la Somalie, les Tonga, le Niger, le Tchad et le Tadjikistan - devraient afficher un taux de fécondité supérieur à 2.1 enfants par femme.
En Italie, le déclin démographique est également une préoccupation majeure. Le pays a l’un des taux de fécondité le plus bas d’Europe : 1,22 enfants par femme selon l’agence italienne Istat contre 1,39 en Suisse et 1,68 France. « Les pays du sud de l’Europe ont effectivement été les premiers à avoir ce qu’on appelle les records de la baisse de fécondité dans les pays occidentaux dans les années 1990, puis il y a eu une légère reprise avant de retomber maintenant au même niveau, donc en dessous de 1,3 enfants par femme », rappelle Laura Bernardi.
– Populations vieillissantes -
La population italienne est également de plus en plus âgée : près d’un quart de la population avait plus de 65 ans en 2023. L’espérance de vie, désormais de 83 ans, a progressé de plus de trois ans depuis 2000. Le pays pourrait perdre 20% de sa population d’ici 2070. « On a des taux de chômage des jeunes vraiment très élevés, ce qui entraîne de l’insécurité du point de vue des individus, mais aussi de l’insécurité économique. Cela se reflète dans des choix à long terme, comme celui de fonder une famille », analyse Laura Bernardi.
Au sommaire :
00:00 Baisse de la fécondité mondiale
01:55 La démographie mondiale en plein bouleversement
05:31 Laura Bernardi : « En soi la baisse de la population n’est pas un problème, mais c’est la manière dont on y arrive »
09:38 L’Italie, en crise démographique
12:16 Laura Bernardi : « Les enfants sont un bien public donc l’investissement doit être fait par les pouvoirs publics aussi »
17:30 Boom démographique, l’Inde à un tournant
19:57 Laura Bernardi : « La migration est aussi une opportunité »
23:34 Dès 1980, la Chine impose la politique de l’enfant unique
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